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Storia
Cuevas del Drach, Mallorca..Anche se non esistono riferimenti specifici di età medievale, alcuni storici collocano la prima notizia scritta della grotta in un messaggio inviato da Roger de Rovenach, governatore dell'isola, al sindaco di Manacor.
La prima apparizione del nome “Drach” (drago) è nell’opera “Storia del Regno di Maiorca” di Dameto.
Le grotte furono citate dalla maggior parte degli storici e geografi: il Cardinale Despuig, nella sua Mappa dell’Isola di Maiorca; Berard y Solà nel suo “Viaggio all’interno dell’isola; Joaquín María Bover in “Notizie storico-topografiche dell’isola di Maiorca”.
Il militare ed entomologo tedesco Friedrich Will, invitato a Maiorca dall'arciduca Luis Salvador d'Austria, disegnò la prima pianta conosciuta delle Grotte del Drago.
L'artista francese Gaston Vuillier visitò le grotte nel 1888. Era amico personale di Edouard Alfred Martel e influenzò le campagne scientifiche dello speleologo. Nel 1889 pubblicò “Viaggio alle Isole Baleari” descrivendo in dettaglio la sua visita alle Grotte del Drago.
Sono menzionate nel libro “Clovis Dartetor” di Jules Verne. Forse ispirato dall’opera di suoi contemporanei, come Vuillier e l’Arciduca Luis Salvador. In uno dei frammenti elenca le meraviglie dell'isola e le grotte naturali del Drago agli occhi di un viaggiatore: “considerate le più belle del mondo, con i loro laghi leggendari, le loro cappelle di stalattiti, i loro bagni d’acque limpide e fresche, il loro teatro, il loro inferno, nomi fantastici se si vuole, ma che meritano le meraviglie di quelle immensità sotterranee!”
Il francese Edouard Alfred Martel, considerato il padre della speleologia moderna, arrivò a Maiorca nel settembre 1896 su consiglio del suo amico Vuillier e sotto la protezione del saggio mecenate e grande storico dell'isola, l’Arciduca Luis Salvador. Durante la loro esplorazione, accompagnato dal suo collega Louis Armand, scoprì nuove cavità e un grande lago sotterraneo che oggi porta il suo nome. E. A. Martel produsse una pianta schematica della grotta con le nuove aree scoperte.
Di fronte a Cala Murta fu aperto un nuovo ingresso alla grotta che da allora è diventato l'ingresso ufficiale per le visite.
L’ingegnere catalano Carles Buïgas, conosciuto come “il mago della luce”, completa, dopo quindici mesi, il suo progetto di illuminazione elettrica dell’interno della grotta che comprende lo spettacolo conosciuto come “Alba sul lago”.
Dati scientifici
Le grotte si sviluppano all'interno di rocce carbonatiche di età compresa tra i 11 e i 5,3 milioni di anni, formatesi durante il Miocene Superiore, quando nel Mar Mediterraneo prevaleva un clima molto più caldo. dai resti di barriere coralline e conchiglie di organismi marini accumulati sul fondo marino.Le rocce sono di composizione calcarea, formate da minerali come la Calcite e l’Aragonite che possono essere facilmente sciolti dall'azione dell'acqua piovana infiltrata attraverso le fessure e le porosità del terreno. Queste infiltrazioni sono la causa della formazione di cavità nel terreno, e a mano a mano che vanno aumentando di dimensioni si formano le sale e i laghi, e successivamente le sale vanno ricoprendosi di stalattiti che scendono dal soffitto e di stalagmiti che salgono dal pavimento a causa del gocciolamento delle stalattiti. Le formazioni dei due tipi a volte giungono a unirsi, dando luogo a una colonna.
La crescita delle stalattiti e delle stalagmiti va da 0,2 a 1,6 millimetri all'anno.
Altre formazioni visibili sono i drappeggi e le stalattiti arborescenti, formate da flussi pellicolari d’acqua.
Le diverse tonalità di colore delle pareti o delle formazioni sono dovute ai minerali di cui l’acqua si è caricata attraversando il terreno.
La temperatura della grotta varia tra 17 e 21 °C e la temperatura dell'acqua tra 18 e 19 °C. L'umidità relativa è di circa il 90-95%.